"Das war unerwartet und frustrierend", sagte Hong. "Wir begannen eigenes Geld zu investieren. Ich habe meinen jährlichen Bonus abgegeben und die anderen verwendeten ihren Lohn." Für rund 10.000 Yuan mieteten die Unverbesserlichen das Theater der Dade Akademie und führten am 20. März dieses Jahres eine Show auf. "Diese Akademie hat jede Menge chinesische Kultur in der Luft, was zu unserer Form der Kunst gut passt", meinte Hong. "Es gibt dort eine Zentralbühne, Holztische und Rattan-Stühle – alles Dinge, die wir brauchen."

Zudem hatten die vier stets darauf Wert gelegt, von den besten Cross-Talk.-Künstlern der Provinz zu lernen. "Diese Kunstform ist nicht einfach. Sie braucht eine hohe Kunstfertigkeit", erklärte Mu. "Die Kontrolle der Gesichtsausdrücke oder das Zeigen von Gefühlen sind zum Beispiel solche Punkte. Liu gab uns eine systematische Einführung und brachte uns weiter, als es die meisten Amateure schaffen." Weder Chen noch Ding hatten zuvor von Cross-Talk eine Ahnung. Das Training war für sie daher nicht leicht.

"Wir haben unsere Freizeit aufgewendet, um das Sprechen, das Imitieren, das Necken und das Singen zu lernen. Dies sind die grundlegenden Fähigkeiten, die es für Cross-Talk braucht. Zudem haben wir die Ausdrücke der Schauspieler auf Videos genau analysiert", erklärte Chen. "Da ich an Cross-Talk sehr interessiert war, fand ich den Unterricht nicht langweilig. Im Gegenteil: Ich genoss ihn." Chen fügte hinzu, dass er die ironischen Stücke am liebsten mag. "Wenn wir das Publikum zum Lachen bringen, reflektieren wir uns in der Satire, die wir erzählen, auch selber", meint er.

Während die Gruppe versucht, den Originalstil von Cross-Talk weitgehend beizubehalten, haben sie auch einige Veränderungen vorgenommen. So erklärte Hong, dass sie etwa auch Material im einheimischen Dialekt aufgenommen haben. "Das macht es leichter für uns, mit den Menschen zu interagieren. Und es gefällt ihnen auch besser", meinte er.

Inzwischen liegt die durchschnittliche Auslastung bei den Shows bei rund 40 Prozent. Obwohl sie damit kaum etwas verdienen, blickt Mu zuversichtlich in die Zukunft. Denn Cross-Talk-Shows boomen nirgendwo in China, was ihren Erfolg relativ grösser erscheinen lässt. "Wir hoffen, dass wir die Herzen der Menschen erreichen können und dass sie sich an uns und unsere Gruppe erinnern", sagte Hong. Doch der Erfolg ist für die Gruppe nicht das Wichtigste. Chen, der das Zusammensein mit seinen Kollegen schätzt, meinte: "Es ist wertvoll, dass wir alle auf das gleiche Ziel streben. Es spielt keine Rolle, wie schwer unser Weg ist, ich denke mir immer wieder: So lange wir dabei glücklich sind, ist alles gut."