Die Regie des Films mit dem Titel "Thangka" führt Hasi Chaolu, ein Regisseur vom chinesischen Festland. Der Film handelt von einem behinderten jungen Thangka-Experten namens Gaga, der nur seine Oberarme für seine Malerei benutzen kann. Man hält ihn für die Wiedergeburt eines großen Malers und bringt ihn von seiner grünen Heimat zur Ausbildung in die tibetische Hauptstadt Lhasa.

Thangka-Malereien, Rollbilder des tantrischen Buddhismus, haben eine 1300 Jahre alte Geschichte und sind reich an Farben und eleganten Linien. Sie zeigen verschiedene Darstellungen von Tibets kulturellen Besonderheiten. Die Malerei wurde im Jahr 2008 von der chinesischen Zentralregierung als nationales immaterielles Kulturerbe eingetragen.

Der Film behandelt das Thema Tradition gegenüber Innovation, indem er Gagas Kampf zwischen den Erwartungen des Meisters und seinen eigenen Malgewohnheiten darstellt sowie seine schwierigen Beziehung zum eifersüchtigen Sohn des Meisters, der seinem Vater zwar gehorcht, es jedoch ablehnt, seine eigenen Thangka-Werke in einem Picasso-Stil zu malen.

"Statt Werbung zu machen, will ich mithilfe von Geschichten das echte Tibet und seine Veränderungen zeigen - seine Modernisierung, seine Freiheit, das Streben der Menschen nach Kunst und Natur", sagte der 46-Jährige Hasi Chaolu am Montag nach der Filmpremiere.

Hasi Chaolu sagte, er kenne viele Ausländer die Tibet missverstünden. Er hoffe, dass der Film ihre Missverständnisse kläre und Zweifel vertreibe.

Mit einer Drehdauer von zwei Jahren und einer Investition von zehn Millionen Yuan (1,2 Millionen Euro), zeigt der Film echte Thangka-Lehrlinge, die keine schauspielerischen Erfahrungen haben. Sie spielen die Rolle von Lehrlingen - mit Ausnahme des Sohns des Meisters - um dem Film eine realistische Note zu verleihen.

Während der Premiere sagte Yundan, der Gaga spielt, dass er sieben Jahre an einer Thangka-Schule lernte und sich erst nach der Überzeugungsarbeit der Filmemacher zum Schauspielern bereit erklärte.

"Ich mag mich nicht auf der großen Leinwand sehen. Es ist seltsam. Ich bin froh, dass die Dreharbeiten jetzt zu Ende sind und ich mich wieder auf mein Thangka konzentrieren kann", sagte er.

Nach Angaben von Hasi Chaolu kommt der Film zuerst im Ausland in die Kinos und wird dort beworben, bevor er auf dem chinesischen Festland gezeigt wird.