Die Wiedererfindung des Qipao scheint auch ein Versuch zu sein, dessen Image im 21. Jahrhundert neu zu definieren. Das Kleid, das in den 1920er Jahren aufkam und schon bald zur täglichen Kleidung wurde, verschwand während der revolutionären Begeisterung in den '60er und '70er Jahren aus der Öffentlichkeit. Das Kleid kam in den '80er Jahren wieder auf, aber konnte die vorherige Popularität nicht mehr wiedergewinnen. "Das Kleid wird mit Messehostessen in Verbindung gebracht, eine Art 'Uniform', die schnell gewöhnliche Frauen isoliert hat", so Liu Qi, Dozent am Beijinger Institut für Modetechnologie und Kurator am Museum für Ethnische Kostüme an dem Institut.

Frauen tragen heute das Qipao vornehmlich zu besonderen Anlässen wie Hochzeiten, Feiern zum Frühlingsfest oder internationalen Versammlungen. Manchmal mag es vorkommen, dass das Qipao gar nicht mehr als solches wiederzuerkennen ist.