China ist ein einheitlicher Vielvölkerstaat. Bisher beläuft sich die Zahl der von der Zentralregierung bestätigten Nationalitäten auf 56, darunter die Han-Nationalität die größte Volksgruppe ist, während die übrigen 55 Nationalitäten einen kleinen Anteil ausmachen. Die Letzteren werden als nationale Minderheiten bezeichnet.

Der 5. nationalen Volkszählung im Jahr 2000 zufolge betrug die Bevölkerung der nationalen Minderheiten 106,43 Mio. Menschen, was 8,41% der Gesamtbevölkerung ausmachte. 18 Nationalitäten haben jeweils mindestens eine Million Angehörige. Die Zhuang-Nationalität mit etwa 16,719 Mio. Menschen ist die größte nationale Minderheit, während die Lhoba-Nationalität mit nur etwa 2900 Menschen die zahlenmäßig kleinste nationale Minderheit ist.

Die Han-Nationalität ist überall im ganzen Land anzutreffen, insbesondere konzentriert sie sich in den Einzugsgebieten des Gelben Flusses, des Jangtse, des Perl-, des Songhua- und des Liaohe-Flusses. Die übrigen Nationalitäten, obwohl sie zahlenmäßig klein sind, verteilen sich in weiten Gebieten, die 60% der gesamten Landfläche ausmachen. Die Han-Nationalität pflegt seit langem mit den anderen nationalen Minderheiten politische und wirtschaftliche Verbindungen und kulturelle Beziehungen, was eine nationale Beziehung, voneinander abzuhängen und sich gemeinsam zu entwickeln, geformt hat. Die Völker aller Nationalitäten Chinas haben für den Aufbau eines einheitlichen und Vielvölkerstaates, die Schaffung einer alten glänzenden chinesischen Kultur und für die Vorantreibung der Entwicklung der chinesischen Geschichte ihre eigenen wichtigen Beiträge geleistet.