Die natürliche Bevölkerungswachstumsrate fiel 2004 kontinuierlich. Bis Ende dieses Jahres betrug die Bevölkerung auf dem chinesischen Festland 1,29988 Mrd. Menschen, darunter lebten 542,83 Mio. Menschen (41,8%) in Städten und Ortschaften und 757,05 Mio. Menschen (58,2%) auf dem Land. Die Zahl der Männer im ganzen Land betrug 669,76 Mio. und die der Frauen 630,12 Millionen. 21,5% der Bevölkerung waren 0-14 Jahre alt, 70,9% 15-64 Jahre alt und 7,6% über 65 Jahre alt. Die Zahl der alten Leute betrug 98,57 Millionen. 2004 wurden landesweit insgesamt 15,93 Mio. Menschen geboren, während 8,32 Mio. Menschen starben. Die Geburten- und Sterblichkeitsziffer betrugen 12,29 Promille bzw. 6,42 Promille. Im ganzen Land nahm die Bevölkerungszahl um 7,61 Mio. zu, und die natürliche Bevölkerungszuwachsrate betrug 5,87 Promille, eine Senkung um 0,14 Promille gegenüber dem Vorjahr.

Die Familienplanungspolitik, die seit vielen Jahren durchgeführt worden ist, hat beträchtliche Erfolge erzielt. Besonders erwähnenswert ist, dass Shanghai, die größte Stadt Chinas, in mehr als 10 aufeinanderfolgenden Jahren ein Minus-Wachstum der Bevölkerung realisiert hat. Die Geburtenziffer der Stadt Shanghai belief sich im Jahr 2004 auf 6 Promille, die natürliche Bevölkerungszuwachsrate betrug -1,2 Promille.