Offizielle und Militäranalysten insistierten am Montag darauf, dass der J-20, Chinas erster Tarnkappenjet, das Resultat einer eigenen technologischen Innovationen sei. Damit widersprachen sie Berichten, wonach die Technologie von einem abgeschossenen US-Bomber stammt.

Ein kroatischer Admiral, der während des Kosovo-Kriegs gedient hatte, äußerte am Sonntag gegenüber der Nachrichtenagentur AP die Vermutung, dass China die Technologie für den J-20 Tarnkappenjet auf der Grundlage eines F-117 Nighthawk Tarnkappenjet entwickelt habe, der 1999 über Serbien abgeschossen worden war. "Damals berichteten unsere Geheimdienste von chinesischen Agenten, die rund um die Absturzstelle streiften", wurde Admiral Davor Domazet-Loso zitiert. Sie sollen nach seinen Aussagen auch Teile des Flugzeugs von lokalen Bauern abgekauft haben. "Wir glauben, dass die Chinesen dieses Material verwendet haben, um das Geheimnis der Tarnkappen-Technik zu verstehen."

Ein Offizieller des chinesischen Verteidigungsministeriums, der nicht namentlich genannt werden wollte, sagte gegenüber der chinesischen Tageszeitung Global Times, dass dies nicht das erste Mal sei, dass ausländische Medien neue chinesische Militärtechnologien verleumden. "Es macht keinen Sinn, auf solche Spekulationen überhaupt zu reagieren."

Der erfolgreiche Jungfernflug des J-20 fand Anfang dieses Monats bei Chengdu, der Hauptstadt der südwestchinesischen Provinz Sichuan, statt. Der Test fiel mit dem Besuch des US-Verteidigungsministers Robert Gates zusammen. Offizielle Stellen betonten allerdings, dass dies lediglich ein Zufall gewesen sei. Nach dem Testflug wurden in der ganzen Welt Spekulationen über den militärischen Fortschritt von China laut.

Xu Yongling, einer der höchsten Testpiloten Chinas, sagte zur Global Times, dass der J-20 überschall fliegen könne und in der Luft sehr beweglich sei, was zwei wichtige technologische Durchbrüche darstelle. "Anders als andere Flugzeuge wie der J-7 und der J-8, die auf den Verdiensten anderer Länder beruhen, ist der J-20 ein Meisterstück der technischen Innovation Chinas", sagte Xu. Der Pilot vergleicht den Tarnkappenjet vor allem mit dem F-22 Raptor der US-Luftwaffe oder dem ersten russischen Tarnkappenjet Sukhoi T-50.

Laut Xu wäre es für China unmöglich gewesen, aus dem abgeschossenen US-Jäger die Technologie zu entnehmen, da dessen Entwicklungsstand gegenüber den heutigen Jets der vierten Generation total veraltet gewesen sei. Bereits zum Zeitpunkt des Abschuss habe der Flieger als technologisch überholt gegolten. Auch hinsichtlich der Radarwellen schluckenden Beschichtung sagte Xu, dass es schwer gewesen wäre, diese an Hand von Wrackteilen zu kopieren. "Die Schwierigkeit liegt vor allem im Produktionsprozess selbst."