Ein Geschäftsmann aus Dujiangyan in der Provinz Sichuan, der sich für einen Platz beworben hat, weist auch alle Bedenken von sich. "Ich verstehe nicht, warum so viele Menschen dieses Projekt infragestellen", sagte Ma Qiang. "Es ist ein interessantes Projekt, und ich werde ein Auge auf seinen Fortschritt haben."

Der 39-Jährige sagte, andere Bewerbern, die er kenne, sehen das Projekt auch optimistisch. Er fügte hinzu, dass auf der offiziellen Website unmissverständlich darauf hingewiesen werde, dass die Anmeldegebühr nicht zurückerstattet wird.

"Elf US-Dollar zu zahlen, um die Chance zu haben, mich vor der Welt zu zeigen, ist mir die Sache wert", protzte Ma. "Ob die Reise zustande kommt oder nicht, ist nicht so wichtig für mich."

Ende April wählte Mars One als Standort für seine zweite Pressekonferenz nach New York City die Stadt Shanghai aus. Lansdorp erläuterte, der Grund sei, dass viele Chinesen, darunter auch Kinder, daran interessiert seien, Astronauten zu werden, zumal China ja seine eigenen "Taikonauten" ins All geschickt habe.

Dennoch hat das Projekt seine Skeptiker.

Pang Zhidao, ein Raumfahrt-Experte, meinte, diese Reise zum Mars klinge eher wie ein kommerzielles denn ein ernsthaftes Projekt.

Die astronomischen Kosten, die lange Reise im Raum, der zu akuten Verlust von Knochenmasse und Muskelatrophie führe, und die Umweltbedingungen auf der Marsoberfläche – ein kalte, karge Planetenhülle, dessen dünne Atmosphäre menschliches Leben seiner Meinung nach nicht unterstützen kann – werden so eine Reise schwierig machen.

Die erfolgreichen vier Finalisten "werden dort sterben, wenn sie nicht zurückfliegen können. Das ist ja wie Euthanasie," fügte er hinzu. "Wenn wir dies als Live-Show ansehen, ist das ziemlich grausam."