历史上对贵族尊称的规定

作为一种特权文化的象征，德国曾经用法律的形式明确规定，对不同级别的、带有头衔的贵族采用相应的尊称，以体现贵族集团内部不同等级的差别。通常情况下，对于一般的低级贵族，包括男爵在内，姓名前要加上“出身高贵的”（Hochwohlgeboren）字眼；对于伯爵，人们必须在其姓名前加上“门第高贵的”（Hochgeboren）字眼。

根据1829年2月13日德意志联盟议会通过的决议，对于权势显赫的伯爵家族的首领，必须以“阁下”相称；根据1825年8月13日德意志联盟议会通过的决议，对于以前属于帝国贵族等级、而今仍为权势显赫的诸侯家族的首领，则要冠以“殿下”的称呼。而在原哈布斯堡家族统治的奥地利-匈牙利地区，凡哈布斯堡家族的后代成员，都可以享受“殿下”的尊称。至于其他的侯爵家族，只有被册封后，才有享受“殿下”的称号。因此，许多空有头衔的侯爵只能得到“阁下”的尊陈。而对他们的后代的称呼则没有规律可循。例如，俾斯麦侯爵的长子获得了伯爵头衔，被人称为“门第高贵的”俾斯麦伯爵，而哈茨菲尔德·威尔登堡侯爵的长子却获得了“亲王”（Prinz）的头衔，被人称为“王爷阁下”（ Ihre Fürstliche Gnaden）。至于国王、皇帝，则必须以“陛下”（Euer Majestät）相称。

贵族制度废除&称谓的传承

早在1919年魏玛共和国成立时，德国便废除了贵族特权。但是允许将贵族头衔保留在贵族后裔的姓名内，也就是“von”可以被保留在姓名中。

根据调查显示，目前德国还有六万左右的贵族后裔（Adelige）。

这些贵族后裔的贵族头衔“von”可以传承给孩子。如果一个人与贵族后裔结婚，那么ta也可以继承贵族头衔。德国现任国防部女部长乌尔苏拉·冯·德·莱恩（Ursula von der Leyen），便是嫁给贵族后裔的丈夫后，名字中才有的贵族头衔“von”。

乌尔苏拉·冯·德·莱恩（Ursula von der Leyen）

现如今，贵族头衔的称谓，常被媒体界拿来作秀，以显示幽默感。比如，德国喜剧演员Hans Jürgen Dohrenkamp（真实姓名），为自己取了一个类似贵族头衔的艺名——Jürgen von der Lippe，意在戏称自己是靠嘴巴吃饭的贵族。

姓名中带“von”的都是贵族吗？

但是，在德国并非所有姓名中含“von”的人，都能与贵族沾上关系。事实上，德国北部石勒苏益格-荷尔斯泰因、下萨克森以及威斯特法伦等地区，许多家庭的姓名中都带有“von”，然而他们并非是贵族后裔。姓名中的“von”其实是要表明最早的祖籍来源。

如果非要较真，想知道一个人是不是贵族后裔，那还真得到贵族词典等工具书中查找一番呢。