Vor mehr als 50 Jahren wurde das erste Wasserkraftwerk der Volksrepublik China – das Xin’anjiang Wasserkraftwerk erbaut. Mit diesem großen Projekt entstand eine weltberühmte Sehenswürdigkeit Ostchinas – der Qiandao-See in der Provinz Zhejiang. Allerdings ist es kaum noch bekannt, dass der künstliche See hunderte Altstädte und historische Dörfer überschwemmte.

Wu Lixin, ein Fotograf von Chinese National Geography tauchte rund 30 Meter tief in den Qiandao See und fotografierte die versunkenen Altstädte Chun’an und Sui’an, die eine Geschichte von 1.800 Jahren haben sollen. Die Innenstadt von Sui’an wurde auch „Shicheng" (Löwenstadt) genannt. Es heißt, sie erhielt ihren Namen durch die Löwen-Statuen, die vor dem Eingang der Stadt wachten.

Die eindrucksvollen Fotos zeigen die kunstvollen Steinhauereien an den Löwenstatuen – versunkene Zeitzeugen der hohen Kunst des alten Chinas. Vermutlich hatten Räuber bereits versucht, mit Metallstangen die Löwen zu stehlen. Shicheng wurde während der Östlichen Han Dynastie von 25 bis 220 n. Chr. erbaut. Seit dem Kraftwerkbau im Jahr 1959 verweilt sie am Boden des Qiandao Sees.

50多年前，新中国第一座水电站——新安江水电站建成蓄水，造就了今日蜚声中外的浙江千岛湖风景区。但这千岛之湖也淹没了数百个历史悠久的繁盛市镇和村落。《中国国家地理》杂志签约摄影师吴立新深入水下，拍摄了古淳安与古遂安这两座沉淀在水底的千年古城。