Den ersten bemannten Raumflug unternahm China im Jahr 2003. Damals im Oktober war es Yang Liwei, der allein ins All gestartet war. Anders als damals wird die chinesische Raumkapsel Shenzhou VI im September oder Oktober zwei Männer zu einem vier- bis fünftägigen Ausflug ins All bringen.

"Sollte der geplante Raumflug erfolgreich verlaufen, wird das chinesische nationale Raumfahrtprogramm in die nächsten Phasen eintreten, Weltraumspaziergänge und Ankoppelung von Raumkapseln sind dann geplant. Ein Spaziergang chinesischer Astronauten im All sei frühestens für das Jahr 2007 vorgesehen", teilt Dr. Sun Laiyan, Leiter der chinesischen Raumfahrtsbehörde, mit.

Während die Medien des Landes viel über das nationale Raumfahrtsprogramm spekulieren, bestätigten inzwischen Verantwortliche und Wissenschaftler Chinas den für den Herbst dieses Jahres geplanten zweiten Start einer Raumkapsel nach dem erfolgreichen bemannten Jungfernflug im Oktober 2003.

Im Vergleich zu dem Flug von Yang Liwei müssten diesmal striktere Aufforderungen erfüllt werden, um die Zuverlässigkeit der Kapsel und die Sicherheit der Zwei-Mann-Besatzung zu garantieren, so Dr. Sun Laiyan. Zum Beispiel müsse das System zum Überleben hoch effizient sein.

Chinesische Wissenschaftler haben inzwischen technische Schlüsselprobleme für die Umweltkontrolle im Orbit und für das System zum Überleben gelöst. Somit werde es möglich sein, dass die zwei Raumfahrer an Bord von Shenzhou VI zum ersten Mal von dem Rückkehrmodul ausgehen und in das Orbitmodul umsteigen. Wie geplant, werden sie im Orbitmodul leben und wissenschaftliche Tests durchführen, was Chinas erster Raumfahrer Yang Liwei im Oktober 2003 nicht getan hatte.

Dank der Strukturoptimierung der neuen Kapsel Shenzhou VI wird sie im Vergleich zu ihrer Vorgängerin Shenzhou V ein größeres Gewicht haben. Außerdem wird sie in der Lage sein, zusätzlich einen Astronauten zu befördern und vier bis fünf Tage länger im All zu agieren. Ins All gebracht wird sie auch dieses Mal von der in China entwickelten Rakete des Typs "Langer Marsch 2F", hieß es. Ob Yang Liwei an dem Vorhaben im All teilnimmt, wurde bisher nicht verraten. Es sei bislang in dieser Frage noch keine Entscheidung getroffen worden, so der Leiter der chinesischen Raumfahrtbehörde.

Jedoch ließ der Beamte weiter durchsickern, dass die zwei Besatzungsmitglieder des Shenzhou VI aus dem gleichen Spitzenpiloten-Pool Chinas ausgelesen würden, aus dem Yang Liwei damals für den ersten bemannten Flug ausgewählt wurde.

Und wie beim letzten Mal werden laut Angaben die Namen der beiden Kandidaten erst ein oder zwei Tage vor dem geplanten Start bekannt gegeben. Sie müssen strikte Kriterien bezüglich Trainingserfolge, Psyche und Form erfüllen.

Zum Unterschied der letzten Mission können die Raumfahrer im Orbitmodul des Shenzhou VI warm essen und trinken. Auf dem Speiseplan stehen allerlei leckere Sachen zur Verfügung, darunter auch sehr beliebte Gerichte aus Schweine-, Hühner-, und Rindfleisch sowie Fisch. Auch Obst wie Ananas, Pfirsiche, Süßwassermelonen aus Xinjiang und Erdbeeren . Die chinesischen Raumfahrer essen in getrockneter Form in ihrer Raumkapsel. Zur Hauptnahrung gehört gekochter Reis in vier verschiedenen Arten.

(CRI, 5. Februar 2005)