Die chinesische Mittelschicht wächst und mit ihr die Zahl der Menschen, die ihren Urlaub außerhalb Chinas verbringt. Allein im Jahr 2012 zählte das Statistische Bundesamt über 1,5 Millionen Übernachtungen von chinesischen Gästen in Deutschland, Tendenz rapide steigend.

Dass Chinesen als Kunden für die deutsche Tourismusindustrie großes Potenzial haben, ist keine Neuigkeit. Bei den deutsch-chinesischen Regierungskonsultationen am 10. Oktober dieses Jahres in Berlin beschlossen daher beide Länder, ihre Visaverfahren zu vereinfachen, um sich dem wachsenden Reisestrom anzupassen.

Um chinesische Reiseveranstalter über das Thema Visum zu informieren und Deutschland als Reiseland zu präsentieren, veranstaltete die Deutsche Zentrale für Tourismus (DZT) am 17. November in Beijing eine Konferenz zum Thema "Tourismus in Deutschland". Anke Schlimm, Leiterin der Abteilung für Rechts- und Konsularangelegenheiten an der Deutschen Botschaft in Beijing, erläuterte dabei die Kernpunkte des vereinfachten Visaverfahrens.

Da allein im Jahr 2013 über 310.000 Visumsanträge in China gestellt wurden, ist die Eröffnung einer Reihe weiterer Visa-Annahmestellen in Planung. Die Bearbeitung der Anträge für Kurzzeitvisa, die bereits größtenteils an einen externen Serviceanbieter ausgelagert wurde, soll innerhalb von 48 Stunden erfolgen. Darüber hinaus sollen Mehrjahresvisa, die mehrfache Einreisen in den gesamten Bereich der Schengenstaaten erlauben, für bis zu fünf Jahre ausgestellt werden. Das ist besonders für Geschäftsleute, die regelmäßig nach Deutschland reisen müssen, eine erfreuliche Nachricht.

Im nächsten Jahr soll außerdem ein neues Visa-Informationssystem für Einreisen in den Schengenraum eingeführt werden, das die biometrischen Daten aller Reisenden speichert und den Antragsvorgang zusätzlich beschleunigen soll. Obwohl der Antrag für ein bis zu 90-tägiges Schengenvisum eine Reihe von Dokumenten erfordert, darunter eine Auslandskrankenversicherung und einen Finanzierungsnachweis, werden nach Angaben von Anke Schlimm im Schnitt 96 Prozent der Visa bewilligt.

Shopping und saubere Luft

Mit Blick auf die steigenden Zahlen chinesischer Touristen in Europa drängt sich die Frage auf, was eigentlich den Reiz von Deutschland als Zielland ausmacht. "Deutschland ist ein grünes Land mit sauberer Luft und wunderschönen Landschaften. Darüber hinaus sind wir ein gastfreundliches Land mit Tradition, das wissen die Chinesen zu schätzen", erläuterte Till Weigl, Destinationsmanager bei der DZT und verantwortlich für den asiatischen Markt. Um das Image Deutschlands als traditions- und umweltbewusstes Land zu stärken, setzt die DZT bei ihren jährlichen Marketingkampagnen entsprechende Schwerpunkte. 2014 steht unter dem Motto "UNESCO-Welterbe in Deutschland", im nächsten Jahr soll der Fokus auf Traditionen und Brauchtum Touristen anlocken.