Zhan Tianyou, der in den Vereinigten Staaten ausgebildet wurde, war der Chefingenieur, der für den Bau der Beijing-Kalgan-Eisenbahn (Beijing bis Zhangjiakou) verantwortlich war, die erste in China ohne fremde Hilfe gebaute Eisenbahn.

 

Der rasche Ausbau des ausländischen Eisenbahnbesitzes und -betriebs in China führte zu öffentlichem Unmut und forderte die Entwicklung der inländischen Eisenbahn. Im Jahr 1905 beschlossen die chinesischen Behörden, die Beijing-Zhangjiakou-Eisenbahn zu bauen, die erste Eisenbahn, die im Inland geplant und gebaut wurde. Nach diesem erfolgreichen Versuch haben chinesische Ingenieure viele historische Neuheiten im Eisenbahnbau geschaffen.