Bis 2020 rechnet China damit, dass intelligente Autos mit autonomen Fahrfunktionen 50 Prozent der neu verkauften Autos ausmachen werden, wie aus einem Entwurf der Nationalen Kommission für Entwicklungs- und Reform vom Januar hervorgeht. Dies ist ein Teil der nationalen Anstrengungen, bis 2035 ein weltweites Zentrum für die Entwicklung und Produktion von intelligenten Autos zu werden. Schon jetzt sehen viele in- und ausländische Unternehmen China als den attraktivsten Markt für selbstfahrende Technologien und haben mit entsprechenden Kampagnen begonnen.

Baidus selbstfahrendes Programm Apollo hat schon eine große Anzahl an chinesischen und internationalen Partnern angelockt, darunter zum Beispiel Ford Motor Co. oder die Daimler AG.

Daimler wurde im Juli mit zusätzlichen technischen Anwendungen von Baidus Apollo zum ersten ausländischen Autohersteller, der eine Lizenz für Straßentests für hochautomatisierte Autos in Beijing bekam. Hubertus Troska, Vorstandsmitglied der Daimler AG und verantwortlich für das China-Geschäft, sagt, dass das Verständnis des einzigartigen chinesischen Marktes eine Grundvoraussetzung sei, um das lokale autonome Fahren und andere Verbindungsservices in China realisieren zu können.

Neben der internationalen Kooperation tun sich chinesische Firmen auch untereinander zusammen, um intelligente Autos zu entwickeln. Zwölf Autohersteller und Technologieunternehmen haben so zum Beispiel ein Joint Venture mit einem Wert von 600 Millionen Yuan (87 Millionen US-Dollar) gegründet, mit dem Zweck der Forschung und Entwicklung solcher Autos. Unter den Investoren befinden sich FAW Group Corp, Dongfeng Motor Corp, Guangzhou Automobile Group Co und das China Automotive Technology & Research Center.

Wie Ford in seinem Trendbericht 2018 feststellt, gehören chinesische Kunden zu den weltweit optimistischsten, wenn es um die Zukunft des autonomen Fahrens geht. 83 Prozent der insgesamt 9042 Chinesen, die in neun Ländern und Regionen befragt wurden, gaben an, dass sie hoffnungsvoll in die Zukunft für das autonome Fahren blicken würden.