Vor drei Jahren erschütterte ein gewaltiges Erdbeben die südwestchinesische Provinz Sichuan. China.org.cn hat das ehemalige Katastrophengebiet besucht und mit eigenen Augen gesehen, wie aus den Trümmern eine neue Stadt entstanden ist.

Besucher besichtigen in Beichuan die Gedenkstätte für das Große Sichuan-Erdbeben vom 12. Mai 2008 und das dazu gehörige Museum. Die Stadt verlor bei den Erdstößen fast die Hälfte ihrer Bewohner. [Foto: Corey Cooper / China.org.cn ]

Ich hatte gemischte Gefühle, als es auf eine viertägige Pressereise durch die Gebiete ging, die am 12. Mai 2008 durch das Große Sichuan-Erdbeben verwüstet worden waren. Trauer und Hoffnung: Das waren die vorherrschenden Emotionen. Der erste Stop auf unserer Tour war die ursprüngliche Kreisstadt Beichuan, einem der Orte, welcher am schwersten vom Beben getroffen wurde. Alleine in diesem Landkreis starben rund 20.000 Menschen. In der Kreisstadt selbst kamen gegen 10.000 Bewohner ums Leben. Das entspricht etwa der Hälfte der Bevölkerung.

Beichuan befindet sich in einem tiefen Tal, mit steilen Berghängen auf beiden Seiten. Diese Lage wurde der Stadt zum Verhängnis: Die Kraft des Erdbebens hat dazu geführt, dass sich immense Erdmassen lösten und die darunter liegende Stadt unter sich begruben. Wir besichtigten die Ruinen eines ehemaligen Vier-Sterne-Hotels. Es ist eines der wenigen Gebäude der Stadt, das nicht vollständig zusammengebrochen ist. Nach der Katastrophe diente es Tausenden Obdachlosen als Unterschlupf.

Eine weitere tragische Stätte ist der ehemalige Verkehrsknotenpunkt von Beichuan. Hier starben vier Opfer, als die erste Etage eines Wohnhauses einstürzte. Die ehemalige Agricultural Development Bank, nun nur noch eine leere Gebäudehülle, war der Ort, wo lokale Parteimitglieder eine Dringlichkeitssitzung abhielten, um die ersten Nothilfsmaßnahmen zu organisieren.

Das Erdbebengebiet wurde komplett in ein Museum beziehungsweise in ein Denkmal für die Opfer verwandelt. Der Verwalter der Gedenkstätte, Zhao Kaisheng, sagte allerdings, dass nur wenige der ursprünglichen Bewohner das Museum besuchen. Die meisten quält es noch immer zu sehr, in ihre alte Heimat zurückzukehren. "Sie kommen nur, um sich bei einem Festakt an die Toten zu erinnern", sagte er.