Apple-CEO Tim Cook hat auf Medienberichte reagiert, in denen die harten Arbeitsbedingungen für Angestellte bei den chinesischen Zulieferbetrieben kritisiert wurden. Er betonte: Apple sei jeder Mitarbeiter wichtig.

Tim Cook, der die Leitung von Apple vom späten Mitbegründer Steve Jobs übernommen hatte, äußerte sich in einer E-Mail an die Website 9to5mac.com zu den Berichten über die langen Arbeitszeiten und die manchmal unsicheren Bedingungen der Angestellten. Zuvor hatten The New York Times und anderen Medien über die Zustände in den Fabriken in China berichtet, die Teile für Apple herstellten oder die Geräte wie das iPhone und das iPad zusammensetzen.

"Als Unternehmen und als Individuum werden wir durch unsere Werte definiert", schrieb Cook in der E-Mail. "Leider stellen einige Leute heute Apples Werte in Frage. Und das möchte ich nun direkt ansprechen." Im Bericht der Times waren Sicherheitsaspekte diskutiert worden. Es hieß, dass die Arbeiter, die iPhones, iPads und andere Geräte zusammenbauen, "häufig unter schwierigen Bedingungen arbeiten" und "exzessive Überstunden" machen müssen. Außerdem seien bei einer Explosion in einer Fabrik für iPads vier Menschen ums Leben gekommen und 77 weitere verletzt worden.

"Uns ist jeder Mitarbeiter in unserer weltweiten Zulieferungskette wichtig", sagte Cook. "Jeder Unfall beunruhigt uns zutiefst und jede Diskussion über die Arbeitsbedingungen gibt uns Grund zur Sorge." Er bezeichnete jeden Verdacht, dass dies nicht so sein könnte, als falsch und beleidigend. "Wie ihr besser als jeder andere wisst, sind solche Vorwürfe im Widerspruch zu unseren Werten. Es ist nicht, wer wir sind." Weiter sagte Cook: "Den vielen von euch, die bei unseren Lieferanten auf der ganzen Welt arbeiten und die dort – weit weg von ihren Familien – lange Arbeitstage verrichten, kann ich sagen: Ich bin darüber genauso empört wie ihr."

Apple habe begonnen, die Fabriken genauer zu inspizieren und seit diesem Monat könne die Organisation Fair Labor Association die Zulieferungskette unabhängig bewerten, sagte Cook weiter. "Jedes Jahr besuchen wir mehr Fabriken, erhöhen die Messlatte für unsere Partner und dringen tiefer in die Zulieferungskette ein." Apple habe bereits große Fortschritte erzielt und die Arbeitsbedingungen für hunderttausende Angestellte verbessert.