Nur fünf Tage nach der Einweihung der Qinghai-Tibet-Eisenbahn am 1. Juli 2006 wurde auch der Grenzhandel am Nathu-La-Gebirgspass an der Grenze zwischen China und Indien wieder eröffnet. Dies führte zu einer Stärkung des tibetischen Außenhandels. Statistiken zufolge lag das Im- und Exportvolumen Tibets im Jahr 2006 bei 328 Millionen US-Dollar, ein Nettozuwachs um 123 Millionen US-Dollar, ein Plus von 59,88 Prozent im Vergleich zu 2005. Das Wachstum lag 36,1 Punkte über der Wachstumsrate des gesamtchinesischen Außenhandels. Der Anteil des Imports belief sich auf 106 Millionen US-Dollar, ein Plus von 164,89 Prozent; der des Exports auf 222 Millionen US-Dollar, ein Plus von 34,41 Prozent.

Im Jahr 2006 betrug das Exportvolumen Tibets nach Asien 211,52 Millionen US-Dollar, ein Plus von 35,4 Prozent im Vergleich zu 2005; das nach Europa 6,36 Millionen US-Dollar, ein Plus von 52,5 Prozent; das nach Nordamerika 2,76 Millionen US-Dollar, ein Plus von 11,6 Prozent; und das nach Ozeanien 430 000 US-Dollar, ein Minus von 69,1 Prozent. Im Jahr 2006 trieb Tibet mit 42 Ländern Handel, fünfzehn weniger als im Jahr 2005. Im allgemeinen Handel wurden als wichtigste Einfuhrgüter Bagger im Wert von 89 Millionen US-Dollar eingeführt. Ihr Anteil am gesamten allgemeinen Handelsvolumen Tibets lag bei 59,33 Prozent, was einer Zunahme um 239,11 Prozent entsprach.

Beim Import und Export betrug das Gesamtvolumen der kleinen Handelsgeschäfte im Grenzhandel 176,18 Millionen US-Dollar. Das entsprach einem Anteil von 53,6 Prozent am gesamten Im- und Exportvolumen, ein Plus von 44,2 Prozent im Vergleich zu 2005. Davon entfielen 171,58 Millionen US-Dollar auf den Export, ein Plus von 48,2 Prozent, und 4,6 Millionen US-Dollar auf den Import, ein Minus von 28 Prozent.

Mit der Optimierung der Wirtschaftsstruktur und der nachhaltigen Entwicklung der Wirtschaft tibetischer Prägung nahm der Export von tibetischen einheimischen Produkten weiter zu. Statistiken zufolge betrug das Handelsvolumen von einheimischen Produkten 43,0159 Millionen US-Dollar, ein Plus von 70,09 Prozent im Vergleich zu 2005. Unter den wichtigsten Ausfuhrgütern stieg das Exportvolumen von Cordyceps sinensis, einem Pilz, der in der Traditionellen Chinesischen Medizin Verwendung findet, um 112,09 Prozent; das von Teppichen um 1772,67 Prozent; das von Knoblauch verschiedener Arten um 149,92 Prozent; das von Armillaria matsutake, einer Pilzart, die in Kiefernwäldern wächst, um 3085,45 Prozent; das von Heilpflastern um 56,13 Prozent. Der Anteil von einheimischen Produkten am Exportvolumen steigt Jahr für Jahr.

Im Jahr 2006 wurden siebzehn beantragte Projekte über die direkte Nutzung auswärtigen Kapitals überprüft und genehmigt. Vertraglich vereinbarte Auslandsinvestitionen betrugen 38,08 Millionen US-Dollar, das tatsächlich genutzte Auslandskapital betrug 15,22 Millionen US-Dollar.