In der Edo-Zeit (1603-1868) war die Tätowierung Teil der japanischen Ukiyo-e-Kultur. Die Prostituierten ließen sich tätowieren, um noch erotischer auszusehen. Seit 1720 war die Tätowierung offiziell eine Bestrafung für die Kriminellen. Die Tätowierungen, die auf die Körper der Kriminellen gezeichnet wurden, waren zuerst ringförmige Bilder an den Armen und dann Schriftzeichen auf der Stirn. Diese Art der Bestrafung dauerte 150 Jahre, bis sie von der Meiji-Regierung im Jahr 1870 abgeschafft wurde. In diesen 150 Jahren entstand eine neue Gesellschaftsschicht, die von der Gesellschaft tätowierten Ausgesetzten. Sie hatten keine Gesellschaftsstellung und viele davon waren Samurai ohne irgendeine Funktion, nachdem die Samurai-Schicht abgeschafft wurde. Sie hatten keine Wahl, als sich der Mafia anzuschließen oder Hooligans zu werden. Dies führte dazu, dass die normale japanische Bevölkerung Angst gegenüber Tätowierungen hatte. Diese Einstellung ist heute noch zu spüren.