Zhou Jian, stellvertretender Minister des staatlichen Umweltamtes, hat einen ausländischen Medienbericht zurückgewiesen, nach dem China den Teil eines Weltbankberichtes über Umweltverschmutzung und Gesundheit in China aufgrund von Besorgnis übersoziale Unruhen nicht veröffentlicht habe.

Der Bericht sei nicht sehr zuverlässig, sagte Zhou. "Den Einfluss von Umweltverschmutzung auf die menschliche Gesundheit zu analysieren, ist ein sehr komplexes Problem. Ohne eine allgemeine wissenschaftliche Methode weltweit, sind alle Berichte über Umwelt und Gesundheit nicht sehr überzeugend." Selbst China verfüge über kein maßgebliches Gutachten.

Zhou kommentierte einen Bericht der Financial Times, in der es geheißen hatte: "Beijing hat fast ein Drittel eines Weltbankberichtes über Umweltverschmutzung in China entfernt, aus Besorgnis, das Ergebnisse über vorzeitigen Tod soziale Unruhen auslösen könnten."

Nach Angaben der Zeitung ist in dem von der Regierung nicht veröffentlichten Teil von 750.000 Menschen, die in China jedes Jahr vorzeitig sterben, die Rede, hauptsächlich aufgrund von Luftverschmutzung in den großen Städten.

"Ich habe schon oft ähnliche Berichte über Umwelt und Gesundheit, veröffentlicht von unterschiedlichen Forschungsinstituten, gelesen. Die Zahlen sind jedes Mal anders", erklärte Zhou.