Im Jahr 2005 empfing Tibet insgesamt 1,8006 Millionen in- und ausländische Touristen, ein Plus von 47,2 Prozent gegenüber 2004. Davon kamen 1,6793 Millionen aus dem Inland, ein Plus von 49 Prozent; 121 300 aus Übersee, ein Plus von 26,6 Prozent. Die gesamten Einnahmen aus dem Tourismus beliefen sich im Jahr 2005 auf 1,935 Milliarden Yuan, ein Plus von 26,3 Prozent. Die Deviseneinnahmen in diesem Sektor betrugen 44,43 Millionen US-Dollar, ein Plus von 21,4 Prozent.

Nachdem 2006 die Qinghai-Tibet-Eisenbahn dem Verkehr übergeben und der Nyingchi-Flughafen in Betrieb genommen worden ist, wird Tibets Tourismus eine beispiellose Entwicklung erfahren. In den ersten sechs Monaten 2006 hat das Autonome Gebiet Tibet insgesamt 592 000 in- und ausländische Touristen empfangen, ein Plus von 9,2 Prozent gegenüber dem gleichen Zeitraum 2005. Davon sind 43 000 ausländische Reisende und 548 000 inländische Reisende, was eine Zunahme um 8,4 Prozent bzw. 9,3 Prozent bedeutete. Die gesamten Einnahmen aus dem Tourismus betrugen 510 Millionen Yuan, ein Plus von 9,1 Prozent gegenüber dem gleichen Zeitraum 2005. Der Tourismus entwickelt sich stabil und hat gute Aussichten.

Im Juni 2006  gab es in Tibet 71 Sterne-Hotels und 535 Gästehäuser mit insgesamt 39 144 Betten. Insgesamt 103 000 Menschen arbeiteten im Touristiksektor. 1139 Reiseführer konnten auf Englisch, Japanisch, Deutsch bzw. Französisch Touristen Dienstleistungen anbieten. Es gab zudem 1127 Busse mit 15 001 Plätzen, die Touristen zur Verfügung standen.

Tibet hat zudem in Beijing, Chengdu, Xi'an, Shanghai, Hong Kong, Japan, Nepal und den USA Reisevertretungen eingerichtet, um in- und ausländischen Touristen nach Tibet Dienstleistungen anzubieten.Der Tourismus ist allmählich zu einer neuen Stützindustrie in Tibet geworden. Von 2006 bis 2010 wird Tibet vorrangig den Tourismus entwickeln. Hierfür werden die Richtlinien, die Regierung zuständige Abteilungen zur Entwicklung des Tourismus zu koordinieren, Unternehmen aufzufordern, marktorientiert den Tourismus zu betreiben, und die gesellschaftlichen Kräfte zu mobilisieren, aktiv dabei mitzuwirken, durchgeführt werden. Mit der Verbesserung der Dienstleistungen für in- und ausländische Touristen werden die Reisen der tibetischen Bevölkerung nach dem Ausland angemessen organisiert werden. Zur gleichen Zeit werden größere Anstrengungen unternommen, um die vorhandenen vier Ringreiserouten Lhasa-Nyingchi-Zetang-Lhasa, Lhasa-Yamzhogyumco-Gyangze-Xigaze-Lhasa, Lhasa-Maizhokunggar-Sangri-Zetang-Lhasa und Lhasa-Yangbajain-Damxog-Lhünzhub-Lhasa sowie die wichtigsten Reiseziele wie den Potala-Palast, den Qomolangma, den Weg zum Pferde-Gegen-Tee-Handel in alten Zeiten, Shangri-La, heilige Berge und Seen verstärkt aufzubauen. Bis 2010 soll ein touristisches System, durch das Besichtigung, Expedition, Amüsement und Urlaubmachung sich miteinander verbinden, anfänglich errichtet werden, damit die gesamten Einnahmen aus dem Tourismus über 10 Prozent des Bruttoproduktswerts Tibets ausmachen.