Die um das Jahr 366 geschaffenen Mogao-Grotten befinden sich in einem südöstlichen Vorort von Dunhuang, in der nordwestchinesischen Provinz Gansu. Heute gibt es noch in 492 der Grotten Buddhastatuen und Fresken zu besichtigen. Die Mogao-Grotten sind eines der beliebtesten Reiseziele Chinas und ein weltweit bekanntes Kulturerbe der Menschheit.

Die Dunhuang Akademie ist verantwortlich für die Konservierung, Verwaltung und Erforschung der Grotten. Die Akademie erforscht Möglichkeiten zur Erhaltung der antiken Relikte und hat bei dem Versuch sie zu konservieren und zu reparieren einige Durchbrüche erzielt.

Die Mogao-Grotten wurden 1979 offiziell für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht und haben seitdem mehr als 4 Millionen Touristen aus dem In- und Ausland empfangen. Die Besucherzahl ist in den letzten Jahren auf einen jährlichen Durchschnitt von 300.000 Menschen gestiegen und wird innerhalb der nächsten fünf bis zehn Jahre vermutlich auf 500.000 steigen, heißt es beim lokalen Tourismusamt.