Müssen die Einwohner Tianjins damit rechnen, dass Natriumcyanid zu toxischem Regen führt? Wie gefährlich ist diese Chemikalie? Was sollte man tun, wenn man damit in Kontakt kommt? Diese und andere Fragen beantwortete der Chemiker Qu Ruijing zusammen mit einigen ausgewählten Internetnutzern am Montag bei einer von der Nachrichtenagentur Xinhua veranstalteten Fragerunde.

Nachfolgend eine Zusammenstellung der wichtigsten Fragen und Antworten:

Frage: In welchem Aggregatzustand kommt Natriumcyanid vor?

Antwort: Es kann flüssig oder fest sein. In seiner festen Form ist es einfacher und wirtschaftlicher, es zu verpacken und zu transportieren.

Kann eine Explosion den Aggregatzustand von Natriumcyanid ändern?

Nein, die Explosion wird nur die Verpackung zerstört, nicht aber das Natriumcyanid in Flüssigkeit verwandelt haben. Ein Teil des Natriumcyanids könnte durch die Druckwelle großflächig verteilt worden sein, und seine Größe könnte geschrumpft sein.

Wann wird es gefährlich für die Menschen?

Der Stoff wird gefährlich, wenn er mit genug Wasser in Kontakt kommt. Natriumcyanid reagiert mit Wasser zu Blausäure, die sich zu einem sehr giftigen Gas verflüchtigen kann. Ein Liter Wasser löst etwa 0,4 kg festes Natriumcyanid.

Was ist die Wirkung auf den Menschen, wenn sich Cyanwasserstoff mit der Luft vermischt?

Es wird gar keine Wirkungen irgendwelcher Art geben, weil die Menschen nicht mit dem konzentrierten Gas in Kontakt kommen. Bisher liegt die Konzentration an Natriumcyanid nur geringfügig über dem Normalwert. Einige Leute könnten davon aber Husten bekommen.

Kann Natriumcyanid sich schnell in der Luft verflüchtigen?

Nein, es sei denn, die Verpackung wurde aufgebrochen und es kommt in Kontakt mit genügend Wasser.

Warum hat die Menge an Natriumcyanid das normale Niveau überschritten und welche Maßnahmen sollten getroffen werden, um die Risiken zu minimieren?

Eine kleine Menge Natriumcyanid könnte möglicherweise mit Wasser in Kontakt gekommen sein, als die Feuerwehrleute versuchten, das Feuer zu löschen. Jetzt erweitern die Fachleute ihre Prüfbereiche für kontaminierte Böden, um sicherzustellen, dass nichts übersehen wird. Als nächstes wird dann Wasserstoffperoxid auf mit Natriumcyanid kontaminierte Böden gesprüht, weil Wasserstoffperoxid Natriumcyanid neutralisiert.