In der Zusammenarbeit und dem Austausch zwischen China und Deutschland ist die Wirtschaftskooperation am bedeutendsten. Mit der Intensivierung der Freundschaft vertieft sich aber auch der Austausch in den Bereichen Kultur, Bildung und Tourismus. Beide Länder befinden sich, allein geografisch gesehen, weit voneinander entfernt,und es gibt große kulturelle Unterschiede. Wie will die Bundesregierung den Austausch hier weiter fördern?

Nachhaltige Beziehungen zwischen zwei Ländern gibt es immer nur auf einer Vielzahl von Ebenen. Es gibt etwa die offiziellen, politischen Beziehungen auf höchster Ebene, die zwischen Unternehmen oder Bildungsträgern, worauf ich ganz großen Wert lege. Wir brauchen noch mehr Austauschprogramme ziwschen Schulen und Universitäten. Fast 30.000 junge Chinesen studieren heute in Deutschland, und zunehmend mehr deutsche Studenten in China. Fördern kann man das an den Schulen mit Deutsch als Fremdsprache in China und umgekehrt. Als ich jung war, ging man in die USA. Ich sage heute meinen Kindern: "Geht nach China!" Diese intellektuelle, kulturelle und persönliche Vernetzung wird dazu beitragen, dass wir unsere Partnerschaft auf allen Ebenen ausbauen können.

Zurzeit läuft unser großes gemeinsames Projekt, "Deutschland und China – Gemeinsam in Bewegung" unter der Schirmherrschaft von Ministerpräsident Wen Jiabao und Bundespräsident Horst Köhler. Das deutsche Programm umfasst Elemente aus Wirtschaft, Wissenschaft, Bildung, Kultur, Lifestyle, Sport, und bildet so alle gesellschaftlichen Phänomene ab. Die Präsentation findet bewusst nicht in der Beijing statt, sondern wandert durch die neuen Wachstumsregionen Chinas, in denen Deutschland noch nicht so präsent ist. Wir haben deshalb ein Thema gewählt, das für China heute eine große Bedeutung hat: Urbanisierung. Wir glauben, dass Stadtentwicklung eine der Kernherausforderungen in China ist. Deutschland will mit seiner Erfahrung dazu beitragen, dass diese Entwicklung nachhaltig vonstatten geht. Deutsche innovative Unternehmen, die Wissenschaft, die Bildung können im Austausch mit China Synergien schaffen und so eine Hilfe bei der Entwicklung sein. Ich verspreche mir davon eine Dynamisierung der Beziehungen beider Länder.