Die Pferdezucht ist eine alte Tradition in dieser Gegend, und Reisende werden in den heimischen Sattlereien und anderen Läden ein Souvenir erwerben können.

Sattlereien sind beliebte Anziehungspunkte in Yining, wo die Pferdezucht eine lange Tradition hat. (Alexis Hooi/ China Daily)

In den folgenden Tagen begannen wir, die Hütten der Städte hinter uns zu lassen, und wir wurden erfüllt von der Weite der Grassweiden. Am letzten Tag folgten wir dem Xiate Pfad ein langes Stück, und gaben unseren Pferden auf den mit Orchideen und Lavendel bewachsenen Weiden freien Lauf. Auch durchquerten wir Fichtenwälder, in welchen sich das Schreien der Murmeltiere mit dem Gesang der Vögel zu einem Willkommensgruß an uns in dieser unberührten Landschaft vereinigte.

Reiter lassen ihren Pferden freien Lauf und genießen dabei die Schönheit der um den Salimu See gelegenen Weiden

Die Landschaft änderte sich bald, und wir stießen auf rauschende Flüsse und Berghänge aus Schiefergestein. Aber unsere Pferde machten ihrer Herkunft alle Ehre und überwanden schnell und sicher diese Hindernisse.

Nachmittags um drei Uhr, als wir gerade in 3000 Meter Höhe einen Bergkamm entlang ritten, hörten wir, wie große Eistücke aus den benachbarten Bergen heraus brachen und ins Tal stürzten. Dann standen wir vor einer Eismasse, die sich wie ein Fluss vom höchsten Gipfel ins Tal erstreckte. Es war der Gletscher, der den Hauptfluss entlang des Xiate Pfads mit Wasser speist – und damit waren wir im Ziel unser Reise angelangt.