Der renommierte chinesische Experte für Infektionskrankheiten, Zhang Wenhong, glaubt, dass das Tragen von Masken nun zu einer optionalen Maßnahme geworden ist. China sei in eine Phase niedriger Prävalenz des neuartigen Coronavirus eingetreten, erklärte der Spezialist.

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Zhang Wenhong, Leiter des Zentrums für Infektionskrankheiten am Huashan-Krankenhaus der Fudan-Universität in Shanghai, sagte kürzlich auf dem 2023 Asia Youth Leaders Forum in Guangzhou in der südchinesischen Provinz Guangdong, dass die Bevölkerungvollständige Immunität gegen COVID-19 aufgebaut hätte und China den Gesundheitsnotstand bald überwunden haben werde.

„Chinas Gesundheitssystem hat in den letzten drei Jahren vor großen Herausforderungen gegenüber gestanden, aber es hat überlebt. Die WHO hat bekannt gegeben, dass die Zahl der Menschen, die täglich an COVID-19 sterben, inzwischen einen historischen Tiefstand erreicht hat. Ich glaube, wir sind nicht weit davon entfernt, den COVID-19-Notstand vollständig zu überwinden“, erklärte Zhang.

Auch der Direktor der Weltgesundheitsorganisation (WHO) äußerte sich Anfang des Monats „zuversichtlich“, dass wir noch in diesem Jahr sagen können, dass COVID-19 als Gesundheitsnotstand von internationaler Tragweite überwunden ist.

WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus sagte Reportern auf einer Pressekonferenz in Genf am 17. März: „Wir sind jetzt sicherlich in einer viel besseren Lage als zu irgendeinem anderen Zeitpunkt während der Pandemie.“

Tedros stellte fest, dass die Zahl der wöchentlich gemeldeten Todesfälle in den letzten vier Wochen niedriger war als vor der Ausrufung der Pandemie im März 2020. Die Zahl der COVID-19-Fälle und Todesfälle ist weltweit weiter rückläufig.

Laut Hongkonger Medienberichten hat die Sonderverwaltungszone (SAR) am 28. Februar bekannt gegeben, dass Hongkong seine„Maskenpflicht“ in allen Bereichen ab dem 1. März aufgehoben hat und die Menschen keine Masken mehr in Innenräumen, im Freien oder in öffentlichen Verkehrsmitteln tragen müssen, da das Gesamtrisiko der Epidemie in Hongkong unter Kontrolle ist. Die Sonderverwaltungszone Macau hat am 27. Februar die Pflicht zum Tragen von Masken im Freien aufgehoben.

Einige Gesundheitsexperten schlugen vor, dass das chinesische Festland dem Beispiel Hongkongs folgen und die Vorschriften für das Tragen von Masken lockern könne, in öffentlichen Einrichtungen wie Altenpflegeheimen und Krankenhäusern könnten Masken jedoch immer noch notwendig sein.

Experten haben auch betont, dass das Tragen von Masken angesichts der hohen Inzidenz von infektiösen Atemwegserkrankungen wie der H1N1-Grippe im Frühjahr immer noch eine sehr wirksame Selbstschutzmaßnahme ist. Sie schlagen deshalb vor, dass ältere Menschen, Kleinkinder und Menschen, die sich nicht mit COVID-19 infiziert haben, weiterhin Masken tragen sollten.