Ein hochauflösendes Bild des Untersuchungsgebiets des Mars-Rovers Zhurong. (Foto von CNSA)

Chinas Mars-Sonde „Tianwen 1“ hat neue hochauflösende Bilder des Untersuchungsgebiets des Mars-Rovers Zhurong aufgenommen, die die klare Reiseroute des Rovers zeigen, wie die China National Space Administration (CNSA) am Donnerstag veröffentlichte.

Der Rover schickte darüber hinaus auch ein Selfie von der Marsoberfläche zurück. Verglichen mit dem Foto, das bei der Landung im Mai aufgenommen worden war, zeigte das neue Selfie eine dünne Sand- und Staubschicht auf der Oberfläche des Rovers. Die Telemetrie-Informationen des Rovers zeigten an, dass die Effizienz der Stromerzeugung seiner Solarflügel beeinträchtigt wurde, aber es ist noch genügend Energie vorhanden, um dem Rover zu ermöglichen, seine Erkundung fortzusetzen.

Bis Donnerstag hat Zhurong bereits 306 Marstage lang Missionen auf der Oberfläche des Roten Planeten durchgeführt und dabei 1,78 Kilometer zurückgelegt. „Tianwen 1“ befindet sich seit 609 Tagen im Orbit in einer Entfernung von 277 Millionen Kilometern von der Erde.

Nach Angaben der CNSA haben Sandstürme auf dem Mars den Energiezugang des Rovers direkt beeinträchtigt. Das Projektteam hat das staubige Marswetter anhand der von „Tianwen 1“ aufgenommenen Bilder weiter überwacht und festgestellt, dass seit Ende Januar in der Region nördlich des 60. Breitengrades erhebliche Winde wehen und sich Sand ansammelt.

Die nördliche Hemisphäre des Mars tritt in ihre Herbstsaison ein, in der es häufig Sandstürme gibt. Wissenschaftler haben im Patrouillengebiet von Zhurong aber bislang noch kein nennenswertes staubiges Wetter beobachtet.

„Tianwen 1“, die erste unabhängige Marsmission des Landes, wurde am 23. Juli 2020 gestartet. Die Sonde wird ihre Fernerkundung des Mars fortsetzen und sich darauf konzentrieren, hochauflösende Bilder von Kratern, Vulkanen, Schluchten, trockenen Flussbetten und anderen typischen Landformen zu erzeugen.