Der Kaiserkanal, auch bekannt als „Großer Beijing-Hangzhou Kanal“, ist die längste von Menschen geschaffene Wasserstraße der Welt.

Mit einer Länge von 1.790 Kilometern und einer Breite von bis zu 40 Metern verbindet er den Norden Chinas (Beijing) mit dem fruchtbaren Mündungsgebiet des Jangtse-Flusses im Süden Chinas (Hangzhou).

Einzelne Teile des Kanals entstanden Ende der Frühlings- und Herbstannalen im Staat Wu. Unter den Sui-Kaisern wurde der Kanal im großen Stil ausgebaut. Gegenwärtig blickt er auf eine Geschichte von mehr als 2.000 Jahren zurück.

Der Kanal ist von zentraler Wichtigkeit für den wirtschaftlichen und kulturellen Austausch zwischen Nord- und Südchina, und spielt eine nicht zu unterschätzende Rolle für die industrielle Entwicklung und Agrarwirtschaft im Einzugsgebiet.