Der Techniker Zhao Dong arbeitet am 29. April 2022 an der massiven, in China hergestellten Tunnelbohrmaschine (TBM) auf der Baustelle des Genting-Tunnels der East Coast Rail Link in der Nähe von Bentong im Bundesstaat Pahang, Malaysia. (Xinhua/Zhu Wei)

Der 22-jährige Wang Hengyang hatte sich vor seinem Universitätsabschluss schon viele Möglichkeiten für sein zukünftiges Leben ausgemalt. Seine derzeitige Rolle als Bediener einer 1.600 Tonnen schweren gigantischen Tunnelbohrmaschine (TBM) zum Bau eines Vorzeigeprojekts der Neuen Seidenstraßeninitiative  in Malaysia ist jedoch eine der unglaublichsten.

Mit einer Länge von 266 Metern ist die Supermaschine, die als die größte ihrer Art in Südostasien gilt, eine der beiden TBMs, die die Aushubarbeiten für den zweigeschossigen Genting-Tunnel der East Coast Rail Link (ECRL, Ostküsten-Eisenbahnverbindung) anführen.

Die Ausbrucharbeiten für den 16,39 Kilometer langen doppelröhrigen Genting-Tunnel sind von entscheidender Bedeutung für den Bau der ECRL, die von Malaysias größtem Verkehrsknotenpunkt Port Klang quer über die Halbinsel bis zum Bundesstaat Kelantan im Nordosten des Landes verläuft.

Tief im Inneren des Tunnels ist es für die Ingenieure eine echte Herausforderung, dort in Uniform und mit Helm zu arbeiten und der extremen Hitze und Feuchtigkeit zu trotzen. Das Dröhnen der Maschinen und die stehende Luft machen das Arbeiten in der TBM zu einem anstrengenden Erlebnis wie in einem U-Boot.

Der 32-jährige Zhao Dong und seine Kollegen aus dem Wartungsteam müssen sich jedoch jeden Tag darin bewegen.

Um den reibungslosen Betrieb der TBM zu gewährleisten, müssen sie in jeder Schicht alle Betriebsmaschinen überprüfen, z. B. den Abnutzungszustand der Brandherde, die Wartung der Bohranlagen und die Installation von Schutzvorrichtungen, damit Probleme sofort gelöst werden können, sobald sie gefunden werden, so Zhao.

Es wird erwartet, dass die ECRL nach ihrer Fertigstellung im Jahr 2026 durch die Verbindung der weniger entwickelten Region an der Ostküste mit dem Wirtschaftszentrum an der Westküste die Konnektivität erheblich verbessern und dem Land ein ausgewogeneres Wachstum bringen wird.