Die chinesische Freestyle-Skifahrerin und dreimalige Medaillengewinnerin Gu Ailing Eileen wird Botschafterin für die Olympiabewerbung von Salt Lake City. Für die gebürtige Amerikanerin ist das ein besonderer Moment.

Gu Ailing Eileen holte am 8. Februar im Big Air Shougang das historische Gold im Freeski Big Air der Damen bei den Olympischen Winterspielen 2022 in Beijing. (Xinhua/Xue Yuge)

Die chinesische Freestyle-Ski-Olympiasiegerin Gu Ailing Eileen hat am Dienstag auf dem TIME100 Summit bekannt gegeben, dass sie Botschafterin für die amerikanische Bewerbung um die Olympischen Winterspiele 2030 oder 2034 in Salt Lake City sein wird. Viele chinesische Netizens begrüßten diese Entscheidung. Es sei nicht nur eine weitere Demonstration von Weltklasse-Athleten aus der chinesischen Delegation, sondern auch ein neuer Schritt für Gu, um den Sport so zu fördern, wie sie es sich immer gewünscht hat.  

„Ich denke, das ist ein schönes Beispiel für Globalismus und für die Fähigkeit, Skifahren, Sport und Wintersport zu nutzen, um Menschen zu verbinden“, sagte sie dem leitenden Sportkorrespondenten Sean Gregory von TIME in New York City während des Gipfels.

Die 18-Jährige sagte, sie bereue es nicht, China bei den Olympischen Winterspielen 2022 in Beijing vertreten zu haben, wo sie Anfang des Jahres als erste Extremsportlerin drei Medaillen – davon zweimal Gold– bei einer einzigen Olympiade gewonnen hat.

Die Nachricht über Gu löste eine hitzige Diskussion auf Chinas Twitter-ähnlichem Kurznachrichtendienst Sina Weibo aus, wo der Hashtag innerhalb weniger Stunden mehr als 150 Millionen Mal aufgerufen wurde.

„Dies ist nur das jüngste Beispiel dafür, dass ein Athlet aus der chinesischen Delegation zum Botschafter für die Olympiabewerbung eines anderen Landes wird, und es ist ein weiterer Beweis für den Einfluss, den diese Weltklasseathleten haben“, kommentierten viele Internetnutzer, und übermittelten Gu herzliche Glückwünsche.

Viele amerikanische Medien konzentrierten sich bei der Berichterstattung über dieses Ereignis auf die „Diskrepanzen“ zwischen den chinesischen Netizen und behaupteten, dass ihre Entscheidung ihre Popularität in der chinesischen Bevölkerung verringern werde.

Viele Internetnutzer waren jedoch der Meinung, dass die amerikanischen Medien damit ihren zunehmenden extremen Nationalismus auf die chinesische Gesellschaft projizieren. Diese Netizens sagten, dass Gus Hoffnung und ihr Bestreben, eine Brücke zwischen China und den USA zu schlagen, unterstützt werden sollten. Viele chinesische Netizens sagten, sie glauben nicht an Worte und Taten, die versuchen, den Sport mit geopolitischen Themen zu vereinnahmen.

Im Jahr 2019 verkündete Gu, deren Mutter aus Beijing stammt, im Alter von 15 Jahren auf Instagram, dass sie für China bei den Olympischen Winterspielen 2022 antreten werde. Für diese Entscheidung wurde Gu von einigen amerikanischen Medien verunglimpft. Fox News-Moderator Will Cain nannte sie beispielsweise eine „undankbare Verräterin“ und bezeichnete es als „beschämend“, dass die junge Sportlerin den USA im Austausch für Geld den Rücken gekehrt habe.

Gu war während der Winterspiele die meistdiskutierte Athletin auf chinesischen Social-Media-Plattformen, nicht nur wegen ihrer frühen Entscheidung, China zu vertreten, und ihres bemerkenswerten Talents, sondern auch wegen ihrer unaufhaltsamen Energie und Begeisterung für den Skisport. Sie inspirierte viele junge Chinesen, die Gu als ein globales Idol bezeichneten, das den wahren Sportsgeist verkörpert.