Am Sonntag fand in Lhasa im autonomen Gebiet Tibet im Südwesten Chinas der erste Spatenstich für das Tibet-Planetarium statt, die weltweit höchstgelegene Einrichtung dieser Art. Das Planetarium solle im Juni 2024 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden und dazu beitragen, Beobachtungsdaten für Weltraumaktivitäten zu liefern, erklärte ein Beamter des tibetischen Ministeriums für Wissenschaft und Technologie.

Ein Entwurf des Tibet-Planetariums (Foto: Tibet Daily)

Das Planetarium wird auf einer Höhe von etwa 3.650 Metern in einem geeigneten Umfeld errichtet. Auf dem Dach soll ein Linsenteleskop mit dem weltweit größten Durchmesser (1,06 Meter) Platz finden, sagte Wang Junjie, stellvertretender Leiter des tibetischen Ministeriums für Wissenschaft und Technologie.

Das Teleskop wird den Refraktor des Yekes-Observatoriums in den USA übertreffen. Dieser verfügt über einen Durchmesser von 1,02 Metern.

Es handele sich um einen großen Durchbruch, da noch einige technische Schwierigkeiten zu überwinden seien und das Teleskop sich derzeit in der Entwicklung befinde, so Wang. Er wies daraufhin, dass die Beobachtungsdaten zusammen mit Daten anderer Einrichtungen zur Berechnung der Umlaufbahnen von Objekten im Weltraum verwendet werden sollen.

Der Gesamtentwurf, der sich über eine Fläche von über 11.500 Quadratmetern erstreckt, ist Wangs Angaben zufolge von Meteoriten inspiriert, die ein Gefühl für Wissenschaft und Technologie vermitteln, und in einem modernen Architekturstil gehalten.

In Übereinstimmung mit den Betriebsmerkmalen in hochgelegenen Regionen wird das optische Teleskop Funktionen der wissenschaftlichen Forschung und der Populärwissenschaft vereinen, der Innovation dienen und die Wissenschaft einer breiten Öffentlichkeit in der Region näherbringen.

Es sei damit zu rechnen, dass das Teleskop nicht nur für wissenschaftliche Zwecke wie astronomische Beobachtungen genutzt werden wird, aus populärwissenschaftlicher Sicht sei es wegen seiner Größe besonders attraktiv, so Wang.

Mehr als 100.000 Menschen sollen jedes Jahr im Planetarium in Astronomie unterrichtet werden.

Tibet bietet einzigartige Vorteile für ein Planetarium, denn „die Region hat besonders viele Sonnentage im Jahr", sagte Wang. Die atmosphärische Sicht sei dort sehr gut, bemerkte er.

Vom Yangbajain-Observatorium in 4.300 Meter Höhe, dem ersten professionellen Observatorium in der Region, das in den 1990er Jahren in Betrieb genommen wurde, bis zum Ngari-Observatorium der Nationalen Astronomischen Observatorien im Westen Tibets, wurde die astronomische Entwicklung in der Region in den letzten Jahren kontinuierlich gefördert.