Im Süden des Uigurischen Autonomen Gebiets Xinjiang wurde am Donnerstag eine neue Autobahn, die überwiegend durch Wüstengebiet verläuft, dem Verkehr übergeben. Mit ihrer Eröffnung wird die Reisezeit zwischen dem Kreis Qiemo und Korla, der Hauptstadt der mongolischen autonomen Präfektur Bayingolin, von 12 auf 6 Stunden verkürzt.

Die 334 Kilometer lange Autobahn liegt im Tarim-Becken zwischen dem Südhang des Tianshan-Gebirges und der Nordseite des Altun-Gebirges. 302 Kilometer davon – also nahezu 92 Prozent - durchqueren das Hinterland der Taklamakan, Chinas größter Wüste. Die neue Verbindung ist die dritte Straße, die durch die Wüste gebaut wurde. Sie führt unter anderem durch ein Gebiet mit reichen Erdölvorkommen im Tarim-Becken, und wird zukünftig sowohl die Öl- und Gasexploration und den Transport unterstützen als auch die sozioökonomische Entwicklung im Süden Xinjiangs fördern.

Ein Auto des bauausführenden Unternehmens auf der Probefahrt vor der offiziellen Eröffnung der neuen Autobahn. (Foto: Xinhua)