Als in der Nacht auf Montag die Taikonauten der Shenzhou 14 in einer Rückkehrkapsel auf der Erde landeten, hat ein riesiger Fallschirm während der Live-Übertragung viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen.

Die „Shenzhou-14“-Rückkehrkapsel mit den drei chinesischen Taikonauten an Bord landet auf dem Landeplatz Dongfeng in dem nordchinesischen Autonomen Gebiet Innere Mongolei. (Foto vom 04.12.2022, Lian Zhen/ Xinhua)

Der Fallschirm ist mit einer Fläche von 1200 Quadratmetern etwa so groß wie drei Basketball-Plätze. An der breitesten Stelle misst er 70 Meter. Trotz der Größe hat der Schirm nur ein Gewicht von weniger als 100 Kilogramm. Nach dem Einpacken in einen Schirmsack nimmt er nur etwa 200 Liter Platz ein, man könnte den Fallschirm also problemlos in einem normalen Kühlschrank verstauen.

Auch bei der Landung der Rückkapsel der Raummission Shenzhou 13 wurde ein baugleicher Fallschirm eingesetzt. (Archivfoto, Lian Zhen/ Xinhua)

Dem Institut 508 der China Academy of Space Technology zufolge, das den Fallschirm entwickelt hat, wurde dieser durch ein hochkompliziertes Verfahren hergestellt. Die Rohstoffe für die Herstellung des Riesenfallschirms mussten durch äußerst sorgfältige Auswahl festgelegt werden, weil die Materialien sowohl eine extrem hohe Festigkeit als auch Leichtigkeit aufweisen müssen. Alle eingesetzten Materialien wurden einer strengen Prüfung unterzogen. Vor dem Einsatz sollen die Stoffe sogar unter einem Spezialgerät Faden für Faden inspiziert worden sein.

Nach Angaben der Entwickler sind 30 Herstellungsprozesse, mehr als 20 Verpackungsprozesse und mehr als 40 Montageprozesse für die Produktion der Fallschirme nötig, die bislang bei 14 Missionen der chinesischen Raumfahrt zum Einsatz gekommen sind.