von Li Wei, Beijing

In der alten spanischen Stadt Toledo, 70 Kilometer südlich von Madrid, gibt es eine sehr beliebte private chinesische Sprachschule, die letztes Jahr ihr 15-jähriges Bestehen feierte. Im Rückblick sagt die Gründerin Jiang Ying (Eileen Jiang) über ihre ursprüngliche Entscheidung, die Schule zu gründen: „Es schien zwar wie ein Zufall, aber im Nachhinein war alles genau so vorher bestimmt.“

Jiang und ihre Schüler

Glückliche Fügung des Schicksals in Spanien

Im Jahr 2000 gab Jiang ihren Job und ihr Leben in Beijing auf, um in ein fremdes Land zu ziehen, da sie sich nach einer „immersiven" Sprachumgebung sehnte. Sie, die damals noch über keinerlei Spanischkenntnisse verfügte, wählte ein kleines Dorf in Andalusien, der südlichsten Provinz Spaniens. Da die Einheimischen kein Englisch sprachen, musste Jiang zunächst viel Körpersprache nutzen, um mit ihnen zu kommunizieren. „Wenn ich mit den Einheimischen redete, warteten sie geduldig darauf, bis ich das passende Wort im Wörterbuch gefunden hatte. Sie waren immer sehr freundlich.“

Nachdem sie die spanische Sprache grundlegend beherrschte, erhielt Jiang die Gelegenheit, als Korrespondentin für das chinesische Fernsehnetzwerk Phoenix TV in Spanien zu arbeiten. Während ihrer Arbeit stellte sie fest, dass die Kommunikation zwischen den beiden Ländern noch sehr ausbaufähig war, was bis dahin dazu geführt hatte, dass das gegenseitige Verständnis noch sehr gering war. In ihrem persönlichen Umfeld erlebte sie selbst einige Beispiele dafür. Ein spanischer Geschäftsmann, mit dem Jiang befreundet war, wollte zum Beispiel den chinesischen Markt erschließen. Doch aufgrund seines mangelnden Verständnisses für China und die chinesische Kultur scheiterten seine Versuche aufgrund der kulturellen Unterschiede zwischen Ost und West. Nach vielen gescheiterten Kommunikationsversuchen erkannte er schließlich, dass die Sprache der Schlüssel zum Herzen der Menschen ist. Deshalb bat er Jiang darum, ihm die chinesische Sprache beizubringen.

Dieses Erlebnis brachte Jiang auf eine ganz neue Idee. Auf der Grundlage ihrer Erfahrungen als Journalistin beschloss sie, etwas für das gegenseitige Verständnis zwischen den beiden Ländern zu tun und mehr Möglichkeiten für den kulturellen Austausch in der Öffentlichkeit zu schaffen.